Історія масової розрахованої на багато користувачів ігри APB або All Points Bulletin вельми печальна. З одного боку, творець цього проекту Девід Джонс (David Jones) має гігантський досвід. На його рахунку такі безперечні шедеври, як Lemmings, дві перші частини Grand Theft Auto, Crackdown, Body Harvest і багато інших. З іншого - йому не вдалося довести APB до розуму, і проект провалився з оглушливим тріском.

Задум здавався правильним і повинен був спрацювати: гравців чекали міські джунглі, погоні на гарних машинах і запеклі перестрілки. Досить уявити Grand Theft Auto в MMO-форматі і все стане ясно. На ділі ж APB погубив недопрацьований мережевий код та ще те, що в грі виявилося замало цікавих завдань і забагато багів. Зрозуміло, шанувальники жанру не зрозуміли, за що їм доводиться сплачувати абонентську плату. Незабаром сервери довелося вимкнути, оголосивши про закриття проекту.


Через кілька місяців компанія K2 Network купила напівмертву гру за два з половиною мільйони доларів. Така ж сума була виділена на приведення гри в порядок. Варто зазначити, що на розробку оригінальної версії було витрачено значно більше - сто мільйонів. Чи вийде у нового господаря правильно розпорядитися порівняно невеликими грошима для перезапуску гри, яка отримала назву APB: Reloaded, дізнаємося досить скоро. Реліз заплановано на другу половину 2011 року, а зараз йде закрите бета-тестування.



Дія APB відбувалося в місті Сан-Паро, який буквально захлинався в злочинності. У якийсь момент розрізнені клани об'єдналися в добре організовану банду криміналів. У таких умовах адміністрація Сан-Паро була змушена вдатися до безпрецедентних заходів і сформувати свою армію - угруповання силовиків.

Гра починається з вибору сторони. Якщо приєднатися до криміналу, то основними завданнями стануть грабежі і вбивства. У силовиків навпаки: їх святий обов'язок - підтримання порядку в місті та припинення злочинних дій криміналів. Тобто, коли одні грабують банк, інші намагаються його захистити. Основною розвагою так і залишаться масові сутички з використанням різноманітного транспорту і зброї.



У першу чергу K2 Network змінює принцип розповсюдження гри. Якщо раніше коробка APB коштувала 50 доларів, а за абонентську плату кожен місяць доводилося віддавати ще 10, то APB: Reloaded стане умовно безкоштовною.

Гроші планується заробляти на власниках преміум-акаунтів. Ціна задоволення поки не називається, зате відомі основні переваги платної підписки. Заможні гравці отримають повний доступ до тонких налаштувань зовнішності персонажа і до численних варіантів гардероба. Крім того, у них буде значно більше можливостей для тюнінга автомобілів, ніж у інших.

Оригінальні види зброї та транспорту будуть продаватися окремо, але особливих переваг вони не дають. Це говорить про те, що розробники вирішили строго стежити за балансом. Скажімо, вантажiвка морозивника зовсім не крутий і дуже повільний, але розсікати по вулицях на ньому весело і незвично.


Відчутно зміняться й інші елементи гри. Движок піддався значній переробці. Графіка залишилася на рівні 2010 року, але код оптимізований значно краще. Навіть версія для закритого тестування може похвалитися приємною картинкою при цілком адекватних вимогах до комп'ютера.


APB грішила недопрацьованою системою визначення майстерності гравців при формуванні матчу. Головним показником був «Рівень небезпеки», який надавався персонажам за результатами кількох матчів. Найхитріші гравці полювали за новачками і отримували максимальний показник «Небезпеки».

У Reloaded розробники ускладнять алгоритми підбору суперників. Тепер буде враховуватися велику кількість параметрів аж до влучності та майстерності водіння. Таким чином, високорівневі персонажі не зможуть поборотися з новачками. З'явиться і захист від чітера PunkBuster, яка буде викидати любителів легких перемог раніше, ніж ті покинуть тренувальну зону.

У старій APB, крім стартової та соціальної локації для спілкування було два основних райони - Портовий і Діловий. У Reloaded додасться ще одна ігрова зона - Лікарня. Про неї поки можна говорити, виходячи з декількох зображень. Достовірно відомо, що транспорту в лікарні не буде. Але тут будуть доступні нові ігрові режими. Подробиць, на жаль, досі немає. Тільки інтригуючі назви: «Хаос», «Війни за територію» і «DJ». Основний антураж нової локації - старі лікарняні палати, колись шикарні зали старого особняка і моторошний задній двір. Класичний Аркхем з коміксів про Бетмена.

Останнім етапом бета-тесту APB: Reloaded на момент підготовки матеріалу став запуск європейських серверів. У перспективах установка масштабного оновлення, залучення до тестування 25 000 гравців з Європи, перевірка функціональності преміум-підписок. Ближче до релізу APB: Reloaded зможуть подивитися всі охочі. Станеться це, щоправда, не раніше серпня.

Розробники рухаються у вірному напрямку: оптимізують движок, викорчовують баги, правлять баланс. Але в оригінальній APB вистачало і інших проблем. Так, цікаві завдання і сюжет, по суті, були відсутні. Та й автопарк був украй малий. Значних зрушень в цих напрямках у закритій беті ми не побачили. Але це не означає, що їх не буде. Просто K2 Network доведеться дуже постаратися, щоб за кілька місяців перетворити в щось пристойне один з головних провалів минулого року.